Im äußersten Norden Oberösterreichs liegt das Europaschutzgebiet „Böhmerwald und Mühltäler“. Wie der Name schon nahelegt, besteht der Schutzbereich einerseits aus Teilen des „Hohen Böhmerwaldes“ mit seinen charakteristischen Höhenzügen, andererseits aus je einem Talabschnitt der Großen und der Kleinen Mühl.

Der Böhmerwald ist das größte zusammenhängende Waldgebiet Mitteleuropas das sich vom Bayerischen Wald bis in die tschechische Sumava erstreckt. Die Große und Kleine Mühl schließen als bedeutsame Flusssysteme der Region direkt daran an. Zum Europaschutzgebiet gehört die Große Mühl von der bayerischen Grenze bei Michlegg flussabwärts bis nach Haslach. Auch die Ufervegetation, die angrenzende Wiesen- und Kulturlandschaft sowie einige Nebenflüsse sind in das Schutzgebiet aufgenommen. Zwischen Julbach und Auerbach ist auch die Kleine Mühl Teil des Europaschutzgebietes. Diese Region – mit einem gut ausgebauten und beschilderten Netz an Rad- und Wanderwegen gut für Erholungssuchende und Naturbeobachter zugänglich – ist vor allem aufgrund der ausgedehnten und grenzüberschreitenden Wälder ein wichtiges Refugium für seltene Tiere wie etwa den Luchs. In den Flüssen sind Fischotter, Biber aber auch die extrem seltene Flussperlmuschel oder das Neunauge heimisch. Auch verschiedene Fledermausarten schwingen sich des Nachts in die Lüfte des Böhmerwaldes hinaus. Hier sind auch immer wieder Naturkleinode zu finden, selten gewordene Lebensräume wie Hochmoore, Schwingrasenmoore, Au- und Moorwälder, Pfeifengras- und magere Mähwiesen.